《新生》经典影评集( 四 ) 新生|影评

除了对上海教育的认可外，对上海都市生活的其他方面，如生活方式、人际关系等，赵明德父亲持排斥和否定态度。这种对上海的态度有极具代表性的。尤其是当他亲眼目睹了赵明德在上海的生活情景，以及遭受了赵明德违反传统“父为子纲”的态度后，他不仅对儿子失望，也印证了对上海的想象，彻底全面否定了上海都市价值观。于是，他回到农村，仍然选择用教育改变世界。上海并没有进入赵明德父亲的蓝图，这是一座没有开垦或改变价值的地方。
2、爱情与情感皈依
赵明德对上海生活的全面接受，甚至沉迷于享受中，在于他与交际花的来往。交际花与赵明德的来往不过是她是工作，属于商业社会的交易行为。而这在赵明德看来，正是体现出都市文明的自由恋爱。交际花满足了他男性地位的全面建构：感情上的附庸和经济上的附属。这份自信心是在他与顾慧兰的交往中，无法满足的情感关系和价值认同。尽管，他生活在自由、享受型的都市上海中，但他的观念却依然禁锢于男尊女卑的封建社会中。顾慧兰身上散发的平等、独立、自信的美，是赵明德无法真正欣赏和认同的。
从赵明德对爱情的选择上可以看出，他不过是接受了上海都市生活的外在形式，尤其是一些磨合和学习都相对简单的生活表象。这些生活方式的表象正是他在农村生活时所向往，包涵着“海派”、“自由”与“先进文明”之意的方式。因而，他的转变伴随着很大的主动性。但是，他并没有领悟到上海都市生活的真髓，比如都市化进程带来的两性平等、文明程度、价值观等等。他的这些转变并非是质的改变，可视为天性释放，还没有得到新的规训。
顾慧兰是一个具有中国传统美德，又接受现代观念的女性。她对感情忠贞、不离不弃、不求回报，这都是中国传统文化中对女性的要求，也是被各种文艺作品反复歌颂。另外，她作为一个接受了新式教育，拥有新的文化、思想的现代女性，她可以承担现代文明社会所要求的女性社会角色。而她对乡土的眷恋，和赵明德父亲极为相似。所以她才毅然选择回到故土，为故乡的教育事业奉献。
或许，只有这样的女性才可能使赵明德获得新生。重要的是，他们的感情在上海都市中无法开花结果。赵明德和顾慧兰在上海见面的地点是花香柳绿的公园，而不是赵明德和交际花约会的夜总会、舞场等充满了都市符号的空间。他们的情感必须在投身于乡土中国的建设中，获得了强大的精神依托，才可能修成正果。
《新生》中肯定了爱情对人的救赎力量。但是，这样的爱情必须回到乡土中国的情境之下才有实现的可能。赵明德和顾慧兰的爱情唯有回到故土，才有可能变成一种救赎的力量。