弘昼和乾隆同年，只小三个月，哥俩一起长大，一起读书，弘昼的才学远不如弘历，弘历读书快，老师经常要弘历停下来，复习旧课业，以等待落在后面的弘昼 。六弟弘瞻，年龄更小 。所以，弘历继位，出于雍正预定的步骤，明诏宣示，光明正大 。在乾隆以前，清朝的五个皇帝登基都经过激烈斗争，只有他是一帆风顺，未经波折，顺顺当当完成了权力的交接 。



乾隆即位之初，政治清明，八方无警，国泰民安 。中国封建专制政治中给皇权造成严重威胁的种种势力，如母后、外戚、宦官、朋党、权臣、强藩等被削弱到最低程度，丝毫不可能威胁或牵制皇权 。乾隆的帝位，有磬石之固 。
国内没有强大的反对势力，没有严重的水旱灾害，没有大的抗清起义，没有紧迫的经济财政问题；吏治方面，经过雍正的整顿和养廉制度的实施，贪污行为有所收敛，行政效率有所提高 。西北地区，虽然存在着强大的准噶尔割据政权，征战连年，不久前还经过两次大战（1731年和通泊之战、1732年光显寺之战），但雍正去世以前百思特网，清廷正在和准噶尔议和，关系已经缓和，清廷的军事压力和财政负担大大减轻 。
唯独只有西南地区，改土归流之后，善后措施不当，贵州的苗民，群起反抗，形成一片混乱 。这是雍正死后需要立即处理的最紧迫的遗留问题，但毕竟还是局部问题 。乾隆即位后，撤换了前线的将帅，部署兵力，很快将苗民的反抗镇压了下去 。
三
总得来说，乾隆继位时，没有爆炸性的危机，也没有不能解决的棘手问题 。可是，社会矛盾是普遍存在的，国家的强盛与安定也是相对而言的 。如果要问：乾隆继位时，面临的最大政治问题是什么？那就是：雍正统治十三年，实行的铁腕政治，诛戮宗室大臣，打击异己分子，政令峻急，刑法严酷 。不少无辜被杀，横遭迫害 。社会和官场弥漫着紧张的气氛和不满的情绪，这对封建统治者来说并不是什么好兆头，乾隆对此是深有体会的 。



雍正后期，乾隆已长大成人，封宝亲王，参与政务，他对父皇的政治措施是看得很清楚的 。他既钦佩父皇的才干、魄力、手段，但对父皇的猜忌苛严也会要所不满 。当然，作为皇子，他不会也不敢公开表示出来，可是在他的一篇习作课业中，却无意中透露了他的心情 。
这篇课业的题目是《宽则得众论》，写于雍正后期，收在《乐善堂全集》内 。《乐善堂全集》所收的是乾隆青年时代、未当皇帝以前的作品 。文章中他赞扬宽大政治，其中说：
“诚能宽以待物，包荒纳垢，宥人细故，成已大德，则人亦感其恩而心悦诚服矣！苟为不然，以褊急为念，以刻薄为务，则虽勤于为治，如始皇之程石观书，隋文之躬亲吏职，亦何益哉！”
这是一篇值得玩味的文章 。当时，人们的苛严的政令下，动辄得咎，惶惶不安，乾隆却说百思特网应该“宽以待物，包荒纳垢，宥人细故，成已大德”，这是不是他有感而发呢？他指责为“褊急”“刻薄”的秦始皇、隋文帝，“程石观书”“躬亲吏职”，岂不是在为父皇雍正写照吗？
可以推想雍正虽然钟爱乾隆，并决定传位给他，但对父子间的性格差异、政治分歧并非毫无察觉 。据乾隆说：“皇考尝以朕为赋性宽缓，屡教诫之 。朕仰承圣训，深用警惕 。”



从以上可以看出，乾隆即位之时确实是享受了两代帝王为他开传的辉煌基业，这无疑是中国历史上最幸运的 。但我们也不能否认，乾隆帝也是一位很有作为的皇帝，从一定程度上来讲，康熙没有看错他，雍正传位也没错，这个幸运儿天生就是来主宰盛世下的大清王朝的 。