我把酸楚留在北塬上( 二 ) 穗子|北塬|柿子|坑院|婶子|父亲

我在坑院里遇见那个窑门口的一团红，原来是瘦小的红衣少女。那个女子站在玉米柱子旁边，水灵的脸像挂在树梢上汁液饱满的柿子，疑惑像饱满粉嫩的水蜜桃。她脸上光堂圆润，两腮有自然的红色，身后拖着一根粗粗的辫子。女子在坑院里走，辫子在空中摆动，水上漂似的别提有多好看了。
这个坑院的人家就是我此行的亲戚家。我唤妇人“婶子”，唤红衣女子“妹子”，她们两人对我的到来异常兴奋。那个主窑里坐在土炕上的干瘦的老人是穗子她爹，我叫了声“叔”，递上父亲带给他的点心。老人腿脚不方便，颤颤巍巍下炕，拄棍去另一孔窑里给我倒水，就一直没有再进窑来，也许是嫌自己腿脚不好碍事吧。婶子在另一孔窑洞做午饭，做的是小米焖干饭，碗里卧了两个荷包蛋，那个红衣女子忸怩着端到我的面前，“咚”地放在炕桌上。她放下粗瓷碗，也不坐下陪我，明亮的眼睛“剜”我一下，一阵风似的“旋”出窑门，留下错愕的我和许久在窑里不散的皂角洗过衣裳的味道。
女子是没有读过书的，是婶子说给我听的。女子一直躲在另一孔窑里不肯过来。婶子在门楣上卸下几个红艳艳的柿子，洗净几个沙果，果子是枣一样大的那种，放满整个笸篮，我尝一个，挺甜的，捏一个火晶柿子吃，弄得满脸满手的汁液。婶子喊穗子给我拿毛巾擦手，她捂嘴“哧哧”笑。
婶子喜悦地看了我一会儿，也不说话，扭着身子出窑叫来村里的几个妇人。窑洞里人一多，气氛就热闹，那些坐在炕沿上、立在脚地里的妇女们，耍猴一样看我，我傻呵呵地让她们看也不恼。
太阳西斜，窗棂上半阳半暗，我该回家了。我下北塬到家还得走两个小时的路程，婶子没有送我，是穗子送我出地窑的，那个瘦小的叔倚在窑门上向我挥手告别。
出了地窑，我在前面走，穗子跟在后面，两人一直保持着两米的距离，一路走，一路没有说话。我走下北塬的时候，她紧跑几步，给我挎包里塞了一把酸枣。我下坡走远了，回头看时，那抹红色还在塬上，是她身上的红色棉袄，还是围在脖子上的红围脖？我记不清楚了，反正，我的心那时候“咯噔”一下。
从塬上回到平原后，我知道穗子是家里早些年定下的娃娃亲，她那年14 岁。
在17 岁这年，我稀里糊涂地多出一个娃娃亲来，心里的疑惑大于惊奇。
四年后，我又要去北塬，是必须给穗子最终答案的一次艰难的行程。
【我把酸楚留在北塬上】休假回来，父亲一直催促我去一趟北塬上面穗子的家。父亲说，他和穗子去世的老爹有交情，穗子她爹一碗飘着羊屎蛋的窖水救了他一条命。父亲说，那年在塬上砍柴，口渴难忍，是穗子那个拐子爹救了他，给他喝水，请他吃饭。“你不知道的，塬上人家，水比油金貴。”在父亲朴素的感恩之情里，他无以回报，只能用我这个儿子来报答人家。