原意是贫穷家庭的女孩子没有钱置办嫁衣 ， 但是每年都要用金线刺乡，给别人做嫁衣 。后来一般表示自己辛辛苦苦做出的成绩或置办的东西都头来却成为别人的了 。语出秦韬玉的《贫女》：苦恨年年压金线,为他人做嫁衣裳
为他人作嫁衣裳：
字面的意思是说给别人在做嫁衣；
更深一层的意思是说忙来忙去，自己没捞到什么好处，反而是促成了别人的好事 。
这句话最初的出处，应该是秦韬玉的《贫女》：
苦恨年年压金线,
【什么叫作为他人做嫁衣裳】为他人做嫁衣裳 。
至于“年来年去年年忙，
为他人做嫁衣裳 。
仰天大笑出门去，
独对东风舞一场 。