《启蒙运动的生意》读后感( 三 )

在这个成功的商业故事背后，令人不解的是，《百科全书》在1751年第一卷问世时就被当局视作危险书籍，“一直遭到旧正统和旧制度辩护者的公开抨击” 。二十余年后法国政府何以容许离经叛道的书大兴其道？这首先在于路易十六统治初期要比路易十五末年开明些，而更重要的是庞库克学会了依靠当局运作生意，他结交权贵寻求保护，降低《百科全书》挑战权威的调门，将商业利益置于意识形态之上。用作者的话说，他“是在体制的中心做投机生意的” 。除了向政府靠拢，出版商们还要向公众推销其产品。十八世纪出版商的营销策略是，要想卖出《百科全书》就不能让它看起来高不可攀。他们认为，“很多人会为了显得像是有知识的时髦人物而购买《百科全书》”，因此在销售宣传中他们在品味、学识上做文章。更妙的是，这部书虽得到了政府的默许甚至支持，但表面上当局没有放弃对它的压制，它不能在法国报刊上登广告。如此一来，出版商得到了双重好处：“在利用未被公开承认的官方的保护的同时，可以利用非法出版物的吸引力牟利” 。由此可见，商业利润的驱动、营销策略的成功、读者的求知欲及附庸风雅的追求都促使了启蒙运动的深入发展。那么，《百科全书》的定购者究竟是哪些人？它受到哪个社会阶层的偏爱？达恩顿对这一问题的实证分析得出了令人惊讶的结论：商业和工业资产阶级对《百科全书》没有什么兴趣，此书对贵族、法官、神职人员等传统精英倒更具吸引力。
本书的英文版诞生于1979年。在上世纪六七十年代，“自下而上的历史学”理论方兴未艾，同时印刷文化史也日益受到重视，正是在这样的学术背景之下，达恩顿决心围绕《百科全书》撰写从下往上看的启蒙运动史。这其中涉及到了经济和技术的历史、印刷工人的历史以及图书管理和广告的历史，等等。在达恩顿看来，印刷工并非“只是没有个性的下层工人……就像狄德罗把自己的灵魂贯注进《百科全书》的文字中去一样，他们也把自己的个性印在了百科全书的书页上” 。对劳工、印刷技术以及商业运作的关注,都是建立在广博的史料基础之上的。作者仔细考察了印制《百科全书》的瑞士纳沙泰尔印刷公司遗留下的全部文献，对这些庞杂无序、晦涩难懂的史料的精心梳理，体现出作者非凡的洞察力。另外，早年担任采访人员的短暂经历，也使作者对出版史的观察更加敏锐。这些条件促使此书在出版当年就荣获了美国历史学会的LeoGershoy奖，并成为出版史研究的典范之作。
(《启蒙运动的生意：出版史(1775－1800)》，罗伯特·达恩顿著，叶桐、顾杭译，三联书店2005年12月版)