对于《山海经》成书于何时，主要有哪些说法

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第一种，自西汉刘秀（歆）以来的正统说法，认为此书是大禹、伯益所记，而且：“出于唐、虞之际，昔洪水洋溢，漫衍中国，人民失据，崎岖于丘陵，巢于树木。鲧既无功，而帝尧使禹继之。禹乘四载，随山刊木，定高山大川。益与伯翳主驱禽兽，命山川、类草木、别水土，四岳佐之，以周四方，逮人迹之所希至，及舟舆之所罕到。内别五方之山，外分八分之海，纪其珍宝奇物，异方之所生，水土草木禽兽昆虫麟凤之所止，祯祥之所隐，及四海之外，绝域之国，殊类之人。禹别九州，任土作贡；而益等类物善恶，著《山海经》，皆圣贤之遗事，古文之著名者也。”西汉司马迁的《史记》，东汉班固的《汉书》都承继此说。著名的东汉学者王充也说：“禹、益并治洪水，禹主治水，益主记异物。海外山表，无远不至，以所见间作《山海经》。”都同意《山海经》为禹、益作著。
第二种，近几十年来，《山海经》的成书年代引起热烈讨论。以顾颉刚先生为代表，认为《山海经》中的《山经》出现最早，主要论证了《山经》成书年代比《禹贡》还早，说：“若《禹贡》出于战国之季，则《山经》之作，其在战国之初，或春秋之末。”
第三种，以王成组先生为代表，认为《五藏山经》是战国后期作品，成书比《禹贡》要晚，是《禹贡》几种地理概念的发展。提出的理由为：
《山海经》是中国先秦古籍。一般认为主要记述的是古代神话、地理、物产、神话、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。有些学者则认为《山海经》不单是神话，而且是远古地理，包括了一些海外的山川鸟兽。
《山海经》一书的作者和成书时间都还未确定。过去认为为大禹、伯益所作。现代中国学者一般认为《山海经》成书非一时，作者亦非一人，时间大约是从战国初年到汉代初年楚，巴蜀，东及齐地方的人所作，到西汉校书时才合编在一起。其中许多可能来自口头传说。
《山海经》现在最早的版本是经西汉刘向、刘歆父子校刊而成。晋朝郭璞曾为《山海经》作注，考证注释者还有清朝毕沅的《山海经新校正》和郝懿行《山海经笺疏》等。
《山海经》全书十八卷，其中“山经”五卷，“海经”八卷，“大荒经”四卷， “海内经”一卷，共约31000字。记载了100多邦国，550山，300水道以及邦国山水的地理、风土物产等讯息。