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岫岩玉便宜是因为产量大，产地多，因为岫岩玉是蛇纹石玉石，全球多地都产 。
岫岩玉山生水藏，质地坚韧，细腻温润，光泽明亮，色彩丰富，具有块度大、色度美、明度高、净度纯、密度好、硬度足六大特点，自古以来就是理想的玉雕材料 。
岫岩玉物质成分复杂，物理性质、工艺美术特征等亦多有差别，因而它不是一个单一的玉种 。按矿物成分的不同 ， 可将岫岩玉分为蛇纹石玉、透闪石玉、蛇纹石玉和透闪石玉混合体三种，其中以蛇纹石玉为主 。
品质鉴别：
看颜色：岫岩玉不同于其他玉类，它色彩丰富，种类齐全 ， 有红、绿、黄、白、黑等等，且深浅不一，富有变化 。不要太浓，亦不能过淡，最好颜色浓度适中，鲜艳亮丽 ， 且分布均匀 。当然，也会存在一些杂质，使得颜色不纯正，这就叫偏色 。
看透明度：透明度 。玉石中 ， 不透明的有很多，透明度中半透明的就显得比较珍贵，而全透明的岫岩玉品质最好 。
看质地：岫岩玉玉质相对来说细腻一些，也会有些岫岩玉质地较粗糙 。品质优良的岫岩玉，自然是那些晶体颗粒细腻、结构紧密，少杂质、瑕疵、裂纹 。可以通过放大镜或是显微镜观察 。
岫岩玉分为三种，其中有一种属于软玉，称作透闪石玉 。
1、透闪石玉
在与瓦沟一岭之隔的偏岭镇细玉沟出产另一种透闪石成分的软玉，当地一般叫老玉或细玉 。这种玉质地异常细腻、坚韧，摩氏硬度在6至65之间，微透明，少量呈纯白色，多呈黄白色、青白、青绿色，其中以黄白老玉为上品 。
在岫岩还有两种非常有名的河磨玉和石包玉，矿物学上分也属于透闪石软玉 。河磨玉出产于河床砾石之中 ， 因河水长期冲刷及砾石摩擦，棱角殆尽而形成并得名 。石包玉，外表形状与山石无异，石皮内含玉，玉质丰润而坚硬，多分布在细玉沟河谷间地表下 。由于玉质好，产量相对小，透闪石岫玉的价格要高于蛇纹石岫玉 。
2、蛇纹石玉
蛇纹石玉 ， 也就是普通意义上的岫玉 。主要出产于岫岩哈达碑镇的瓦沟地区 。这里10多里长的山谷中矿藏量约176万吨，有玉石矿体76处，是中国最大的玉石产地 。蛇纹石岫玉颜色丰富，有浅绿、翠绿、黑绿、白、黄、淡黄、灰等 ， 但是以绿色为主 。
其中碧绿色、透明度好、无裂纹、少棉而且不跑色的绝对是高档玉料 。蛇纹石岫玉硬度不高，摩氏硬度在25至55之间 ， 普通玻璃的硬度为5至6，所以蛇纹石岫玉不能用来划玻璃 。
另外蛇纹石岫玉还有一个缺点，就是跑色，其实随着外部环境的变化，几乎所有的玉石种类都会有颜色的变化 。但是蛇纹石岫玉跑色相对比较明显，据说是和蛇纹石矿中结晶水含量的变化有关 。