冷聚变|冷核聚变为什么不可能( 二 )

（来源：A123）
这支团队中的一名重要参与者，正是来自麻省理工学院的蒋业明教授。蒋业明不但是全球材料科学领域的权威专家，也是电池、材料创新的领导者，曾经先后创办过 A123、桌百思特网面金属、24M 等业内著名初创公司。在接受麻省理工学院官网采访时，蒋业明亦回应了几个关键问题，尤其是在为何选择加入冷聚变研究以及目前所取得的进展上，以下为对话全文：
问：为何加入这个许多人都不会考虑的项目？
蒋业明：2015 年春天，Google Research 的高级项目经理 Matt Trevithick 找到了我，他非常谨慎，一开始甚至有点挑刺，然后他问了我一个问题——你对冷聚变怎么看。我对他的回答是，我对它的科学价值没有任何看法，因为在 1989 年，当冷聚变失败时，我正在全力研究高温超导体，它也在 1986 年至 1987 年失败了。我们在实验室里对这个课题进行了大量的研究，并且和麻省理工学院的合作者们成立了一家公司。所以冷聚变的成功和失败，我是可以理解的。然后 Matt 问我是否对这个感兴趣。
谷歌招募这个团队时，没有规定我们做什么，而是让我们找感兴趣的事情去做。我们写的提案都是经过内部审核的。我感兴趣的是电化学，尤其是固态电化学，它是一种非常强大的驱动力，可以创造出不同寻常的物质状态。我们之前已经把这个想法应用到高能电池和电化学驱动器上，这是电化学处理物质的另一个有趣的领域。
这个项目是秘密进行的，不希望谷歌资助的事实成为研究的干扰。在最初的几年里，他甚至没有告诉小组的其他成员他们在实验室里进行储氢实验的真正原因。
团队中有一名博士后 Ariel Jackson，他在最初的提案中发挥了重要作用。后来，博士后 Daniel Rettenwander 和 Jesse Benck、研究生 David Young 加入。我们共同追求的理念是使用不同类型的电解质、液体、聚合物和陶瓷作为介质，通过电化学方式将氢注入钯金属中，以达到尽可能高的负载状态。我们还开发了一些技术，可以比以前更精确、更准确地动态测量负载。到目前为止，我们已经能够达到 H:Pd 比值为 0.96，其理论最大值为 1，测量不确定度为_+_0.02 。这些结果刚刚发表在了《材料化学》(Chemistry of Materials) 杂志上，我们在这项工作中采取了十分谨慎的措施，光是论文的补充信息部分就长达 50 页。

（来源：ACS）
问：你们发现了什么? 为什么团队选择现在出版研究成果?
答：Nature 杂志明确指出，到目前为止，我们还没有发现令人信服的冷聚变证据。我们的目标是严谨客观，我认为我们已经成功地避免了任何形式的“确认偏见” 。然而，我们也了解到，冷聚变所需的高氘浓度比我们预想的要难得多。而且，团队的研究做出了许多其他的发现，同时也适用于其他科学领域。
谷歌从一开始的目标就是资助一个多机构合作的项目，然后悄无声息而又紧锣密鼓地进行，最后在同行评审的期刊上发表其研究结果。现在刚好是时候公布这个项目，告诉人们我们发现了什么，没有发现什么。这个项目我们还没有完成，很大程度上这只是一个开始。我们希望其他人加入到研究材料科学、电化学和围绕这个主题的物理学中来。
问：麻省理工学院的下一步计划是什么?
答：麻省理工学院的项目还在进行中，我们正在寻找新的成员加入这个团队。我们在过去三年里的研究，找到了利用电化学和材料科学创造高负载金属氢化物的新方法：钯，但也还有其他金属。我们相信，我们已经发现了某些关键点，可以让我们创建以前无法到达的状态。如果我们能控制这些物质的产生，它们将会成为其他实验中非常有趣的目标材料，这些实验将会在更广泛的项目中进行，例如，在劳伦斯伯克利国家实验室的等离子体放电装置中观察氘-氘聚变产生的中子。
挑战极限目前，学界认为核聚变只发生在像太阳这样的极端环境中，在这种环境下，高温和高压可以使氢原子克服相互排斥，融合成氦，并释放出巨大的能量。地球上的一些实验试图复制这一现象，但还不能产生足够的能量来弥补它们反应时所需要的大量能量。
原子在低温度下发生聚变的可能性是微乎其微的。但是，如果可能的话，这种现象将带来巨大的好处，因为它解决了核聚变的巨大能量需求。
研究人员对三种他们认为足够可信的实验进行了追踪。在其中一个实验中，他们试图往钯中加入一定假设量的氘，这些是触发聚变所必需的。但在高浓度下，研究小组无法创造稳定的样本。