印章源于实用记号，是人类文明发展初期，为了适应社会物质生产的需要而产生的 。随着物质生产的不断丰富，人类便产生了归属观念，由此发明了用记号来标志物质产品的归属权，即用一种类似于图形的硬器物在自己制造的产品上按压固定形状的记号 。
根据遗物和历史记载，印章至少在春秋战国时已出现，战国时代已普遍使用 。起初只是作为商业上交流货物时的凭证 。秦始皇统一中国后，印章范围扩大为证明当权者权益的法物，为当权者掌握，作为统治人民的工具 。
战国时期，主张合纵的名相苏秦佩戴过六国相印 。近几年来，出土的文物又把印章的历史向前推进了数百年 。也就是说，印章在周朝时就有了 。


扩展资料
印章按所篆刻的内容来分，主要分为名章和闲章，名章之外，统称为闲章 。送礼的印章，印面的内容一般刻姓名居多，但也视需求而定 。如对方爱好藏书，可送藏书章;如对方热爱书画创作，则除了送落款姓名章外，还可以送引首章 。
在特殊的节日，或需特别的纪念，如出生、百日、成年、结婚、金婚等，均可以用一枚闲章表达恭贺之意 。日本、韩国、东南亚地区的收藏家认为汉文篆刻名贵印章既是贤达的表现，又是贵重礼品，根据对象、目的的不同，送礼有不同的讲究 。
印章的美学价值可以归结为两个方面：印章的艺术美和印章的材质美 。印艺之美则可分化成四个部分：印文、印款、印谱以及印饰 。
鉴赏印章文字，先要把握艺术表现手法的特征，如书法、章法、刀法，再要体会印文内容中蕴含的情趣、意味，综合起来细细品鉴、慢慢欣赏 。
参考资料来源：百度百科-印章 （用作印于文件上表示鉴定或签署的文具）
古代印章有怎样的讲究印章，亦称图章，用作印于文件上表示鉴定或签署的文具，一般印章都会先沾上颜料再印上，不沾颜料、印上平面后会呈现凹凸的称为钢印，有些是印于蜡或火漆上、信封上的蜡印 。制作材质有 金属、木头、石头、玉石等 。
印章的类别很多，历史也很悠久，下面就说说几种印章的种类：
1、战国古玺


古玺是先秦印章的通称 。我们现在所能看到的最早的印章大多是战国古玺 。印文笔画细如毫发，都出于铸造 。白文古玺大多加边栏，或在中间加一竖界格，文字有铸有凿 。官玺的印文内容有“司马”、“司徒”等名称外，还有各种不规则的形状，内容还刻有吉语和生动的物图案 。
2、秦印
秦印指的是战国末期到西汉初流行的印章，使用的文字叫秦篆 。看其书体和秦汉量，秦石刻等文字极相近，所有较战国古文容易认识 。秦印多为白文凿印，印面常有"田"字格，以正方为多，低级职官使用的官印大小约为一般正方官印的一半，呈长方形，作“日”字格，称“半通印” 。私印一般也喜作长方形，此外还有圆和椭圆的形式，内容除官名、姓名、吉语外还有“敬事”、“相想得志”、“和众”等格言成语入印 。
3、汉官印


广义地说是汉至魏晋时期的官印的统称 。印文与秦篆相比，更为整齐，结体平直方正，风格雄浑典重 。西汉末手工业甚为发达，所以新莽时代，(“新”为王莽的朝代名)的官印尤为精美生动，汉代的印章艺术登峰造极，因而成为后世篆刻家学习的典范 。两汉官印以白文为多，皆为铸造 。只有少数军中急用和给兄弟民族的官印凿而不铸，这在后面还要介绍 。
4、汉私印
汉私印即为汉代的私人用印，是古印中数量最多、形式最为丰富的一类 。不仅形状各异，朱白皆备，更有朱白合为一印，或加四灵等图案作为装饰的，进而有多面印、套印(子母印)、带钩印等 。印文除了姓名之外，往往还加上吉语、籍贯、表字以及“之印”、“私印”、“信印”等辅助文字，钮制极为多样，充分显示了汉代工匠的巧思 。两汉私印仍以白文为多，西汉以凿印为主，东汉则有铸有凿 。
5、将军印
将军印也是汉官印中的一种 。这些印章往往是在行军中急于临时任命，而在仓促之间以刀在印面上刻凿成的，所又称"急就章" 。将军印风格独特，天趣横生，对后的艺术风格有很大影响 。汉代的将军用印，普通都不称"印"而叫做"章"，这是军印的一大特点 。
参考资料来源：百度百科-印章

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