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辐照技术，是利用射线与物质间的作用，电离和激发产生的活化原子与活化分子，使之与物质发生一系列物理、化学、与生物化学变化，导致物质的降解、聚合、交联、并发生改性 。这样一来，就为采用常规处理方法难以去除的某些污染物提供了新的净化途径 。
（1）用辐照法处理生活污水和工业废水
在放射线的照射下，水分子会生成一系列具有很强活性的辐解产物，如OH、H、H2O2等 。这些产物与废（污）水中的有机物发生反应，可以使它们分解或改性 。该法可明显消除城市污水中的TOC、BOD、COD、并灭活污水中的病原体 。用辐照法照射偶氮染料和蒽醌染料废水，可完全脱色，TOC去除率可达到80%～90% 。COD去除率达到65%～80% 。又如，木质素废水在充氧条件下用γ—射线辐照，很容易被降解 。
据研究报导，辐照技术也可有效地处理洗涤剂、有机汞农药、增塑剂、亚硝胺类、氯酚类等有害有机物质 。将辐照技术与普通废水处理技术（如凝聚法、活性炭吸附法、臭氧活性污泥法等）联用，具有协同效应，可提高处理效果 。在与活性炭法联用时，在炭吸附了有机物后 ， 借助γ—射线辐照，可使活性炭再生，对其连续使用十分有利 。我国从80年代后期还开展了进一步的研究工作，例如对饮用水的辐射消毒，有机染料废水、焦化厂废水的辐射处理等，都取得良好效果 。
（2）用γ—射线辐照处理固体废物
在固体废物的处理处置中，废塑料由于其难降解 ， 始终是一个棘手的问题 。例如聚四氟乙烯，由于生化法无法分解，机械破碎困难 ， 兼之在高温处理时产生大量有毒的氟化物，造成难于处置的局面 。
【什么是辐照技术】日本曾利用γ—射线辐照与加热联用方法，再以机械破碎后 ， 得到分子量不同的聚四氟乙烯蜡状粉末，可作为优良的润滑剂和添加剂 。氯化聚乙烯在使用时会放出百倍的氯乙烯，，因而被某些国家禁止使用 。但它在经一定剂量γ—射线照射后，即不再产生氯乙烯蜡状粉末 ， 可作为优良的润滑剂和添加剂 。
（3）用电子束处理废气
大气中的SOx与NOx是主要的污染物 。用通常的方法，例如以石灰喷雾法脱硫，用酸、碱吸收或催化还原法去除NOx等 ， 绝大多数遇到成本过高或装置复杂的困难 。
应用电子束照射的方法，则不仅能降低运行难度和费用，而且由于在干燥条件下使用，不产生二次废水 。日本原子力研究所曾用两台电子加速器作为照射源，在80℃下 ， 加氨照射，辅以静电除尘来去除生成的硫酸铵与硝酸铵 ， 可同时去除SOx与NOx 。该法已经在进行商业化运转 。