茂名年例的简要介绍(11) _正月

从初二至初十都很热闹，人们互相贺年，互送煎堆、年糕、状元糕，给亲友的小孩派红包、送“利是” ，因而春节是小孩零钱最多、最富有、最快乐的时光。他们会在父母过问和收回前大方地“支配”自己的砸（压）岁钱和“利是” 。
初二“开年”，切年糕，宰鸡，还要买鲜活的鲤鱼来拜神祭祖先；
初三“赤口” ，清早烧炮仗，扫除污秽，还有人写“题破赤口”的红纸条贴在门上，认为可以避免是非口舌；
初四接灶君回位（在农历十二月二十三晚已送灶神回天）；
初五、六，一般商店开门做生意；
初七“人日”，清早烧炮仗，宰鸡拜神；
初八或初十开始“开灯”和游神。“开灯”是生男孩的人家，在祠堂、土地庙或神庙里燃挂花灯，有人还做灯酒，请亲友来庆贺。游神是抬着菩萨神像，举大旗，打锣鼓，舞狮舞龙，穿街过巷，各家焚香，摆三牲叩拜，叫“摆盅” 。晚上游神，各家都派人提灯笼参加游行，叫游灯。
初十至十五各村都有人轮流做“斋头” ，请菩萨入屋敬拜。这是难得的荣耀，因而做“斋头”的都倾尽所能，大摆酒席广宴亲朋，以祈帮福帮运，大展鸿图。
除“睇（看）年例”所看到的喜庆活动外，吴川的“食年例”（请亲友吃年例宴）更是远近闻名。
吴川人做年例，往往是整一条村做年例，周围村庄的群众都不得来看热闹助兴，家家户户大摆宴席招待亲朋戚友，故“做年例”又称“吃年例” 。上世纪六七十年代，年例曾被当作：“四旧”，一度中断，但年例“吃”的内容还是保留下来。
年例宴请是吴川年例的重头戏，爱讲面子、重情义的吴川人特别注重年例宴席的“表现” ，他们舍得全年挣钱年例花，手头拮据的也要摆一、两台宴请亲友，那些工头老板、阔绰人家花几万甚至十数万元摆十数、几十台，宴请一、两百人，全席山珍海味是常有的事。做年例为的是吸引更多的亲友前来赶热闹，哪一家吃年例的人来得越多，门口泊的汽车越多越靓，就越有面子。吃年例只需传个话，不用发请贴的，客人也不用封礼，有的有钱人家还给吃年例的亲友派“红包”呢。有吃、有睇、有钱派，去做年例何乐而不为呢？因而很多人逢例必到，不请自来，还呼朋引伴凑数去给主人凑热闹。主人花钱赚足人气只要人多热闹就觉得体面，根本不在乎你来的是谁，认不认识，因而有不少人闹出了“吃完年例还不知谁请”的笑话。
吴川人热情好客、出手大方，喜庆宴席之丰盛闻名粤西，年例酒席亦无二至，每席都有一、二十道菜式，除传统的炸子鸡、鱼丸、腰卷、八宝饭、五香扣肉等菜式外，腰果、名贵菇类、白果糖、大虾、水鱼、海参、带子、白鲳、鲍鱼、鱼翅汤也是年例常见之菜式，有的还有清蒸大龙虾、原盅雪蛤，几百元一瓶的茅台、五粮液等名酒和轩尼诗、XO等洋酒，更有甚者还有每人一盅冬虫草原盅炖品呢！每台酒席一、两千元是常有的事，吴川年例宴席之高档、丰盛令人瞪目结舌，粤西无两。吴川个别大户人家年例时还请来大宾馆的厨师和全套餐具，在自己的家里摆自助餐做年例宴请亲朋呢，一应俱全的中餐美食（其中还有鱼翅汤呢）、西餐糕点随来随吃，“任吃唔嬲”，把年例宴又提高到一个新档次。元宵节期间是吴川年例最集中、最热闹的时节，其中城区梅菉庆赏元宵和做年例活动的大型和热闹早已闻名粤西。每年正月十四至正月十八元宵节期间，是梅菉和周边的瓦窑、隔海、隔塘、梅岭、梅菉头等地的年例期。每到这个时节，这些社区和村庄都会捏泥塑，搭花桥、牌楼、花塔，制作飘色，并从正月十五元宵节起让人观赏，还于正月十六、十七两天组织几千人的仪仗队、彩车队、民间艺术队伍到城区进行环城大巡游，每年都吸引各地数十万人前来观看，形成了闻名省内外的吴川庆赏元宵欢乐活动的品牌和独具特色的吴川年例文化，铸就了“中国民间文化艺术之乡”的金字招牌。