《潮汐图》经典读后感有感( 四 ) 巨蛙|潮汐|故事|小说|虚构|流溪

最值得玩味的是，巨蛙在动物园冷静地自剖：观察丹顶鹤与死神的缠斗带来关乎“审美、新知，和别的什么说不上来的”“自我感动的欢愉” 。然而，当巨蛙逃出动物园遇到了更为远古的粉头鸭、恒河猴和袋狼时，她觉得它们“怪”，她表现得“很有教养”，她“用人的姿势坐下”，询问它们人的踪迹。巨蛙对它们不感兴趣，在生命的终点她仍然自觉地与雪达犬保持灵魂的界限，因为雪达犬把教授与女助手埃莉诺关于地球的辩论当成催眠曲。我们更不要忘记，巨蛙的挚友冯喜，是一个“要搏老命去”“远处地方”的画师。实际上，从珠江沿岸漂流到欧陆中心的巨蛙，实现的正是冯喜的一生所求。巨蛙是人类冯喜的兽影。一个岭南人“尽全部努力去想象冰川、白夜和极寒”，想象的不是远处地方的蛮荒，而是遥远的新知；“出海病”不一定是开疆拓土的野心，也可能是上下求索的欲望。好奇，或许正是文明的本能。
《潮汐图》的扉页有粤谚“听古勿驳古”，开篇第一句则为“我是虚构之物” 。作者坦坦荡荡地宣布虚构的“特权”、故事的“特权”，正如太虚幻境的门联，“假作真时真亦假，无为有处有还无” 。其实，这是人类的童年，或者说童年的人类曾经最热爱的那种故事——是神话又是历史，是传说又是寓言。又是新世纪一个新的十年，以人类历史上前所未有的疫病作为开端的十年，如此大动荡大不安的时刻，正是阅读这样故事的最好时刻。
2021-11-21
注：本文已发表于《文汇报》，发表时题目及正文有修改。
《潮汐图》读后感(四)：远方搭纸而来
2020年4月，林棹出版了第一部小说《流溪》，与此同时，她的第二部小说接近完稿。去年的采访里谈到新小说，林棹将其概括为关于清朝广东和一个女青蛙，她希望新小说对自己来说是足够陌生的。那么，对于读过《流溪》，已收藏南国的地域感和矿石般的语言来辨识小说家身份的这批读者，要如何在清朝与女青蛙之间，在熟悉与陌生之间想象这部新小说？
反而，所有想象因落空而满足。新小说取名《潮汐图》，写作缘起林棹曾偶遇的一幅19世纪中叶的水彩花蝶。历史学家西蒙·沙玛那句“对传统文化的挖掘者总会被突起于日常生活表面的那些东西绊住……引他前往历史的更深处”是对林棹一系列遭遇最贴切的描述。随后，林棹遇到一部粤英词典，一系列中国贸易画，动身游历珠江。双脚丈量的现实和历史不够真确的残片在小说家这里同时交汇，是作品雏形的发端。所谓“潮汐图”，既是两种时空交汇的结果，也是化身潮汐的虚构之物反复冲抵陆地般坚固的记忆淤层，在其真空处植入的一段奇幻之旅——亦是小说要讲述的：19世纪初的清朝，一头诞生在珠江边的巨蛙由此一路游历，先后落脚广州城、蚝镜（澳门）、游增（欧陆帝国），沿途吞食万物与见闻，得到数种身份，抵达一个早已明晰的终点。